Pesquisadores da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ-USP) estiveram juntos com a equipe do Programa Fitossanitário da Associação Baiana dos Produtores de Algodão, (Abapa) nos dias 8 e 9 de abril, para realizar a segunda etapa do projeto de pesquisa “Prospecção de ácaros predadores para o controle do ácaro-rajado, mosca-branca e tripes”. Sob a coordenação do Prof. Dr. Raphael de Campos Castilho, do Departamento de Entomologia e Acarologia da ESALQ-USP, em Piracicaba (SP), o projeto faz parte do Centro de Pesquisa Avançada para Controle Biológico (SparcBio).

A segunda fase da pesquisa foi realizada em duas propriedades produtoras de algodão, a Fazenda Santana, do Grupo Franciosi, e a Fazenda São João, do Grupo Astolfi, ambas no núcleo Estrada do Café Anel da Soja, no município de Ribeirão das Neves (BA). Foram coletadas folhas de plantas de algodão, principalmente aquelas infestadas por ácaro-rajado, mosca-branca ou tripes. Após essas coletas, as folhas foram encaminhadas a um laboratório para a realização de triagens na busca por ácaros predadores. Estes, serão utilizados em testes para verificar seu potencial destrutivo sobre as pragas que infestam os cultivos de algodão, tais como ácaro-rajado, mosca-branca ou tripes.

“Diante das dificuldades crescentes no controle de algumas pragas, nossa intenção é a busca de novos agentes de controle biológico, que possam ser inseridos em um pacote tecnológico para o manejo. Essa parceria com a Abapa é primordial para a realização do projeto, colaborando nessa busca dos ácaros predadores. Temos como expectativa de futuro, como resultado das pesquisas, disponibilizar aos produtores de algodão mais uma ferramenta de controle para ácaro-rajado, mosca-branca e tripes”, explica o professor Raphael Castilho.

A primeira fase dessa pesquisa foi realizada em 2023. A prospecção de ácaros predadores foi realizada na Fazenda Santa Izabel, do Grupo Franciosi, localizada no núcleo Rio de Pedras, no município de Luís Eduardo Magalhães (BA), e na Fazenda Decisão Rio Branco, do Grupo Decisão, localizada no núcleo Roda Velha de Baixo, no município de São Desidério (BA).