A preservação dos recursos hídricos, um dos desafios mais urgentes da atualidade, é uma missão para os agricultores do Oeste da Bahia, e ganhou um reforço de peso, com o retorno da Associação Baiana dos Produtores de Algodão (Abapa) ao Projeto Nascentes do Oeste, resultado de uma longa parceria com a Associação de Agricultores e Irrigantes da Bahia (Aiba). As nascentes são a origem dos cursos d’água e a manutenção delas é fundamental para a manutenção dos rios, garantindo o fluxo contínuo da água e sustentando ecossistemas inteiros. Sua preservação é essencial para evitar a degradação dos cursos d’água, controlar a erosão do solo e garantir o abastecimento de água para comunidades e atividades produtivas.

Criado em 2016, o Projeto Nascentes do Oeste já recuperou 133 nascentes, garantindo água para comunidades, agricultura e biodiversidade local. No total, 1000 pessoas foram beneficiadas com o acesso à água doce, muitas delas dependendo exclusivamente desse recurso para sobreviver.

Reflorestamento e conscientização

Com o apoio do Programa para o Desenvolvimento da Agropecuária (Prodeagro) e, nesta fase, do Instituto Brasileiro do Algodão (IBA), o projeto iniciou as atividades previstas para 2025. Uma das ações mais recentes aconteceu no dia 22 de janeiro deste ano, com o reflorestamento de 1,5 hectare de Área de Preservação Permanente (APP) da Nascente da Aroeirinha, no povoado de Aroeira, município de Cristópolis (BA). A iniciativa incluiu o plantio de mais de 1000 mudas e a semeadura de 5 quilos de sementes de árvores nativas do cerrado, reforçando o compromisso com a preservação ambiental.

Além das intervenções diretas, o projeto também investe na educação ambiental, sensibilizando moradores, estudantes e profissionais sobre a importância da conservação dos recursos naturais. Essa conscientização ocorre por meio de palestras, oficinas nas escolas e programas de rádio. Até o momento, cerca de 3.600 pessoas já foram impactadas pelas ações do Projeto Nascentes do Oeste.

Conexão com a comunidade

Para Alessandra Zanotto Costa, presidente da Associação Baiana dos Produtores de Algodão (Abapa), a iniciativa ganha ainda mais força com o apoio da comunidade. “Essa iniciativa não só evidencia o compromisso da Abapa com a sustentabilidade, como mostra que a união entre produtores, entidades e comunidades pode fazer a diferença na preservação dos recursos naturais”, destaca.

Reconhecido nacionalmente, o Projeto Nascentes do Oeste foi premiado pela Agência Nacional de Águas (ANA) e segue ampliando sua atuação, contando com o apoio de produtores rurais, comunidades e órgãos públicos. “Sabemos que recuperar nascentes é algo muito custoso. Por isso, o projeto busca a integração com as prefeituras e com as áreas de meio ambiente, educação, agricultura e infraestrutura. Um dos principais resultados é reacender nas comunidades o sentimento de pertencimento”, afirma Artur de Sousa Ribeiro, Analista Ambiental da Aiba.

Yanna Costa, coordenadora do ABR-Sustentabilidade da Abapa, compartilha da mesma opinião e ressalta que o impacto do projeto vai além da recuperação ambiental no oeste da Bahia. “O projeto abre oportunidades para novos parceiros e para o desenvolvimento de novas iniciativas nas comunidades do entorno”, conclui.